Une adaptation réussie à son nouvel environnement

Depuis la dernière édition de Petit Chien, Grand Destin, Violette s’est progressivement adaptée à son nouvel environnement. Il lui a fallu un temps pour s’approprier les lieux de l’école. Par ailleurs, étant le seul chien chez Magalie et Sylvain, elle n’avait pas l’habitude de partager l’attention de la personne qui prend soin d’elle. Elle a dû apprendre à le faire avec les autres chiens de l’école, ce qu’elle a accompli avec succès.

Nathalie observe que Violette garde son côté chiot. Elle adore jouer et se montre très demandeuse de ce côté-là. « C’est une chienne qui aime faire plaisir à l’humain et qui se montre très appliquée dans son apprentissage », confie l’éducatrice. Ces qualités ont d’ailleurs facilité sa transition entre la vie en famille d’accueil et le travail à l’école.

Magalie et Sylvain confirment que l’alternance école-maison se passe bien. Violette gère bien ses allers-retours et semble avoir totalement ses marques dans les deux environnements. « Violette a toujours été une petite chienne très sérieuse et l’école n’a pas beaucoup changée. Elle est toujours appliquée à vouloir bien faire », soulignent-ils.

Les premiers apprentissages du guidage

Nathalie travaille actuellement les bases avec Violette, car c’est le début de son apprentissage. Elles se concentrent sur l’obéissance et le « tout droit ». Elles commencent également tout ce qui est en lien avec les passages piétons : la recherche du passage, l’arrivée aux lignes blanches et le bon positionnement à adopter une fois devant le passage piéton. Elles travaillent aussi les remontées de trottoir et le positionnement adéquat.

« L’important à ce stade de son éducation est de poser des bases solides, dans un environnement où elle ne sera pas hyperstimulée, afin qu’elle puisse bien assimiler les apprentissages », explique Nathalie. Pour cette raison, Violette excelle davantage dans les quartiers calmes de la ville car elle a encore besoin d’un environnement serein pour bien intégrer ces compétences.

Lors de leur dernière sortie, Nathalie et Violette ont pris le bus et le métro. Violette a appris à guider vers le passage des tourniquets et à indiquer l’emplacement de la rampe d’escalier. Elle s’est montrée très calme dans les transports en commun. Elles ont ensuite traversé un grand parc en marche au pied, ce qui s’est également très bien déroulé.

Des progrès constants

Violette a réalisé des progrès remarquables sur plusieurs aspects. Son rappel avec ses congénères s’est beaucoup amélioré. Le travail porte maintenant sur le fait qu’elle reste dans un périmètre proche autour de Nathalie, car elle a tendance à trop s’éloigner, ce qui pourrait être anxiogène pour son futur maître déficient visuel. Sa marche en laisse s’est également améliorée.

Ce qui motive Violette au travail ? Le contact physique et le jeu. Elle adore prendre des objets comme des doudous ou des jouets dans sa gueule et venir réclamer des caresses.

La vie entre l’école et la maison

Les semaines d’école sont physiquement exigeantes pour Violette. Magalie et Sylvain observent qu’elle passe généralement une grande partie de son vendredi après-midi et de son samedi matin à se reposer. Ensuite, elle redevient un chien plein d’énergie.

Violette, qui était déjà friande de câlins, en demande désormais encore plus. Elle n’hésite pas à venir se coller à Magalie et Sylvain et à monter sur leurs pantoufles pour obtenir des rations supplémentaires de gratouilles et papouilles de toute la famille. La séparation de la semaine semble générer un besoin d’affection encore plus grand le week-end.

Les lundis matin, quand elle repart à l’école, Violette est toujours très heureuse de retrouver Nathalie. La transition se fait sans aucun souci et elle démarre la semaine sans un regard en arrière.

Violette a également développé une petite habitude attendrissante à l’Association. Pendant les pauses déjeuner à l’école, si Nathalie fait la sieste, Violette prend son doudou dans sa gueule et dort sur le dos, les quatre pattes en l’air.

Une rencontre marquante avec Shadow

Il y a quelques semaines, Magalie et Sylvain ont accueilli pour quelques jours Shadow, leur ancien élève chien guide désormais en activité. Violette a dû partager SA maison avec lui. « Alors que nous craignions un peu quelques rivalités, Violette a su être une hôtesse de grande qualité, partageant avec Shadow son panier, ses jouets et ses maîtres », racontent-ils.

Les deux compères ont été inséparables, jouant ensemble toute la journée et se promenant avec laisses jumelées. Violette aimait bien attraper la laisse de Shadow pour « le promener ». Ils dormaient même l’un contre l’autre. Violette en a profité pour franchir quelques interdits quand Shadow lui a montré qu’on pouvait monter au premier étage sans grand risque.

Préparer l’avenir

Pour les prochains mois, Nathalie se fixe des objectifs précis : renforcer la confiance de Violette dans ses déplacements mais cette fois ci dans des environnements plus stimulants tels que le centre-ville. Elle apprendra également ses directionnels Gauche et Droite.

Avec son caractère appliqué, sa motivation naturelle et l’accompagnement de Nathalie et de Magalie et Sylvain, Violette construit pas à pas les fondations solides qui feront d’elle un excellent chien guide.

Les émotions d’un jeune chien en évolution

Depuis la dernière édition de Petit Chien, Grand Destin, Aribo s’affirme davantage et ses émotions le débordent parfois. Chez Marie, il révèle un tempérament joyeux et facile à vivre, mais son côté adolescent se manifeste clairement.

Pour canaliser son énergie, il sollicite ses proches pour jouer au « tire-tire », son activité préférée. De plus, son intérêt pour les femelles s’intensifie « il a tendance à les renifler et peut même se mettre à pleurer lorsqu’elles l’ignorent » d’après sa famille d’accueil. Au jeu avec ses congénères, il se montre très amical même s’il peut parfois révéler un petit côté mauvais perdant en aboyant sur les copains plus grands qu’il ne parvient pas à rattraper. Aribo est également devenu un peu plus gourmand et réclame davantage de friandises.

Aribo peut se laisser déborder par ses émotions, surtout le matin, quand il retrouve son éducateur. Il peut ainsi aboyer et mordiller. « Nous avons mis en place la redirection vers un doudou quand il est pris par ses émotions » explique Jonathan.

Mis à part cela, Aribo reste un élève modèle, affectueux, facile à vivre et un peu maladroit : « Toujours un peu pataud, avec deux pattes gauches », sourit Jonathan.

Des apprentissages qui progressent

Lors de ses stages à l’Association, son enthousiasme se manifeste dès son arrivée. Il reconnaît maintenant l’arrêt de bus où il descend pour venir et est impatient de retrouver ses copains canins, Jonathan et Fanny.

Pendant ses stages, Aribo découvre de nouvelles compétences  : il maîtrise désormais l’assise aux passages piétons et découvre les trottoirs, et excelle particulièrement dans les centres-villes et les environnements chargés, ce qui reste exceptionnel pour son âge.

Ce qui le motive ? C’est très simple.  » Il est simplement content d’être content », résume Fanny. Effectivement, le contact humain, le jeu et la nourriture motivent Aribo au quotidien. Il est également en recherche de proximité avec les humains et se montre très attentif aux gens qui l’entourent.

Une capacité d’adaptation remarquable

Marie observe une différence frappante selon les contextes. Dans la rue et les transports en commun, Aribo reste calme et concentré, allant même jusqu’à ignorer les caresses des passants. À l’inverse, à la maison, il fait la fête aux visiteurs sans retenue. « Il sait vraiment faire la différence entre les moments de détente et ceux où il doit être plus concentré ou vigilant », souligne-t-elle, impressionnée par sa maturité.

Le Marathon de Toulouse : un test réussi

En novembre, l’Association a couru le Marathon relais de Toulouse, et Fanny et Aribo étaient présents à l’arrivée de la course. Aribo s’est extrêmement bien comporté et est resté calme et tranquille malgré les bruits et la foule environnante. Bien que cette situation aurait pu être anxiogène, il est resté sage comme une image, impressionnant même quelques maîtres de chiens guides de l’Association.

Des objectifs précis pour les prochains mois

L’expérience de Marie, qui a déjà accueilli d’autres élèves chiens guides, permet de pousser l’apprentissage un peu plus loin. Ainsi, il est déjà possible de lui demander d’aller chercher les lignes devant un passage piéton, de lui faire découvrir les trottoirs et de commencer à lui apprendre des directions comme le tout droit, la droite et la gauche.

Cette progression régulière et cette capacité d’adaptation font d’Aribo un élève prometteur, dont la joie de vivre naturelle s’accorde parfaitement avec le sérieux nécessaire à son futur métier de chien guide.

Une période de régression

Jean-Baptiste observe une régression flagrante sur le comportement général d’Ace. Il aboie de nouveau, peut prendre en gueule les bras par frustration et manque de concentration lors des sorties. Il passe son temps à essayer d’attraper tout ce qu’il trouve au sol.

« Je pense que le changement n’est pas très bien géré par Ace. Il n’y a pas encore de relation avec moi donc il n’est pas très concentré », confie l’éducateur.

Les derniers stages à l’Association n’ont pas été très concluants sur sa concentration et sa motivation. Néanmoins, Ace se montre plutôt à l’aise en détente, où il excelle particulièrement. Son comportement en box et avec les autres chiens à l’école reste bon, ce qui représente un point positif dans ce contexte difficile.

Des défis importants à surmonter

La marche en laisse constitue l’un des défis majeurs pour Ace. La traction n’a pas réellement diminué malgré les différentes méthodes tentées par Jean-Baptiste. Lors d’une sortie pluvieuse dans le centre-ville de Toulouse, Ace tirait tellement qu’il parvenait à faire perdre l’équilibre à son éducateur sur le sol humide. Jean-Baptiste a manqué de tomber plusieurs fois mais a quand même terminé sa sortie sans encombre. « À la fin de la sortie, Ace s’était un peu calmé donc malgré la difficulté il y a eu un petit objectif rempli », raconte-t-il.

Ace n’a pas de sensibilité particulière aux bruits, à la foule ou aux nouveaux environnements. Toutefois, il n’a peut-être pas conscience de son environnement en étant trop focalisé sur le sol. Cette attention excessive à ce qui l’entoure au ras du sol complique son apprentissage.

Une motivation difficile à maintenir

Trouver ce qui motive Ace représente un véritable défi. Il n’a pas une grande motivation au travail. Les récompenses alimentaires, les félicitations verbales, le jeu et le contact physique fonctionnent sur quelques répétitions, mais il s’en lasse rapidement. Jean-Baptiste estime qu’il faudra d’abord gérer l’attention d’Ace à son environnement avant de lui demander autre chose.

Son éducation formelle n’a pas encore démarré. Son entrée est prévue pour janvier, ce qui permettra d’établir un cadre plus structuré pour ses apprentissages.

Repartir sur de nouvelles bases

Pour les prochains mois, Jean-Baptiste se fixe des objectifs clairs : travailler le calme, la concentration et le focus d’Ace. « Le travail doit être repris un peu à zéro mais en partant de bas, il ne peut y avoir que des améliorations », explique-t-il avec optimisme.

En effet, Ace a besoin de temps pour s’adapter à son nouvel éducateur et pour reconstruire les fondations de son éducation. Avec la patience et l’engagement de Jean-Baptiste, ce jeune chien peut encore progresser vers son objectif de devenir chien guide.

Pour qui sont les chiens guides écouteurs ?

Les chiens guides écouteurs accompagnent les personnes en situation de surdicécité, qui présentent à la fois une déficience visuelle et auditive. Ce handicap rare touche entre 4 500 et 6 500 personnes en France.

La surdicécité entraîne des difficultés importantes : communication limitée, perte d’autonomie dans les déplacements et risque d’isolement social. Le syndrome de Usher, maladie génétique affectant l’audition et la vision, représente 50% des cas de surdicécité.

Le chien apprend à reconnaître des sons spécifiques au domicile : la sonnerie du réveil, la sonnette de porte, la sonnerie du four, l’alarme incendie et enfin, l’appel de son maître par quelqu’un

Lorsqu’un son se produit, le chien sollicite son maître avec son museau pour le prévenir.

Comment forme-t-on un chien guide écouteur ?

La formation de chiens guides écouteurs s’étale sur environ deux ans et suit plusieurs étapes.

Le chien permet des déplacements autonomes de jour comme de nuit, réduit la fatigue et compense les problèmes d’équilibre.

À domicile, le chien crée un pont avec l‘environnement sonore en alertant sur les événements importants.

Le logo de la surdicécité sur le harnais permet d’identifier immédiatement la double déficience, facilitant les interactions.

Au-delà de l’aspect fonctionnel, le chien développe une complicité profonde avec son maître et contribue à briser l’isolement.

Un projet unique en France

La formation de chiens guides écouteurs reste novatrice et rare en France.

L’Association Chiens Guides Grand Sud Ouest reste la seule en France à éduquer et remettre des chiens guides écouteurs. Ces chiens sont remis gratuitement aux personnes en situation de surdicécité, ouvrant de nouvelles perspectives pour améliorer leur autonomie et leur qualité de vie.

Pour en savoir plus, consultez les témoignages de nos maîtres de chiens guides écouteurs

Un rythme de vie qui structure son apprentissage

Depuis la dernière édition de Petit Chien, Grand Destin, Viking s’est mis au travail avec une belle motivation. Chaque lundi, il arrive à l’Association très content de retrouver Jean-Baptiste. Il emporte toujours son doudou et sa corne pour lui tenir compagnie pendant la semaine.

Ce nouveau rythme le fatigue naturellement. Sa famille d’accueil confie : « Il s’allonge directement dans son lit dès son arrivée et dort beaucoup plus le week-end pour récupérer ».

Ce changement peut être difficile pour les familles d’accueil. Néanmoins, pour Éric et Martine, il les aide à se détacher graduellement de Viking, qui partira avec son futur maître au terme de son parcours d’éducation.

Les apprentissages du guidage progressent

Jean-Baptiste a débuté l’apprentissage par du tout droit. Actuellement, ils travaillent ensemble la recherche de ligne, l’arrêt, la traversée et la présentation du trottoir. Viking répond très bien à l’enchaînement de ces exercices et se montre à l’aise en ville. De plus, son endurance s’améliore progressivement : il tient désormais 30 minutes lors de sorties simples.

Jean-Baptiste nous raconte une sortie marquante :

« Nous étions dans un carrefour en croix. Après avoir fait l’enchaînement d’un passage piéton jusqu’au trottoir d’en face, Viking est reparti de lui-même et m’a tiré vers la droite pour refaire l’exercice ! C’est là qu’on peut savoir qu’il a bien compris. »

Viking a évolué sur plusieurs axes d’amélioration évoqués lors de la dernière édition de Petit Chien, Grand Destin. Selon Martine et Éric, les sauts sur les gens qui survenaient lorsqu’il était content ont complètement disparu. Il montre des progrès constants dans sa gestion émotionnelle, même s’il peut encore se laisser déborder par ses émotions en retrouvant sa famille d’accueil. Par ailleurs, il se montre de moins en moins attiré par les autres chiens, comme Éric et Martine le remarquent lors de leurs sorties hebdomadaires au marché.

Le week-end à la maison, Viking adopte un comportement posé et calme. Il retrouve sa famille d’accueil avec beaucoup de démonstration et reste très proche de l’humain.

Ces progrès se confirment lors d’événements publics. Récemment, Viking a accompagné Éric et Martine à plusieurs animations de l’Association. Pendant ces événements, il est resté très calme, gentil et n’a pas bougé. « Il est vraiment très mignon. On se sent chanceux », confient-ils.

Préparer l’avenir

Pour les prochains mois, Jean-Baptiste se fixe des objectifs précis : la gestion des obstacles. Le refus d’appât reste encore difficile pour Viking en raison de sa gourmandise, mais il progresse régulièrement.

Cette progression constante fait de Viking un élève prometteur. Avec l’accompagnement de Jean-Baptiste et le soutien d’Éric et Martine, ce labrador câlin trace son chemin vers son futur métier de chien guide.

« Il m’a permis de faire des choses que je n’aurais jamais faites » : Le témoignage de Geneviève, maître de chien guide.

À 67 ans, Geneviève est l’une des maîtresses de chien guide que nous avons le privilège d’accompagner au sein de l’Association des Chiens Guides Grand Sud Ouest. Son parcours est un rappel de la mission vitale des chiens guides.

Il y a quinze ans, Geneviève a dû faire face à la déficience visuelle. Ce changement a entraîné l’arrêt de son activité professionnelle, l’isolement social et, le plus difficile, la perte de son autonomie. Cette période l’a plongée dans un grand doute, comme elle le raconte dans notre vidéo témoignage :